ママ友とは、子どもを媒介とした母親どうしの友人を言う。
公園、幼稚園、習い事、小学校、塾、あるいはマンションなど、子どもの成長に応じて様々なコミュニティが形成される。

ママ友は単に上記のような意味として使われることが多い一方で、ネガティブイメージを持って使われることも多い。

曰く、ママ友は、自然と友人関係となっているわけではなく、子どもの環境によって保護者どうしが半ば強制的に友人関係を続けなければならないということ。

ママ友は、嫌なら離れればいいというわけにいかず、少なくとも表面上は良好な関係を保つことが求められる。
ママ友どうしの集まり、食事会等を負担に感じながらも、受け入れざるを得ない。

ママ友に関係する造語も生まれている。

ママカースト

子どもの成績、夫の職業、年収、マンションの階数等から生じる、ママ友内における序列のこと。

ママボス

ママ友内で発言力や押しが強い人のこと。
あるいは、ママカーストの最上位に位置するママ。
ママボスから気に入られれば色々便宜を図ってくれるが、嫌われるとイジメに発展したりする。

もっとも、番組に寄せられる相談では、こうしたママ友の問題というよりも、本人の心の持ち方に起因するものが大半であり、中には被害妄想的な相談も見受けられる。